很多基督徒缺乏堅實的屬靈根基
重生與更新究竟是什麼意思呢？本章會探討這些影響屬靈生命的重要話題。首先看提多書3章3-7節，這段經文描述了重生與更新的改變果效：
3我們從前也是無知，悖逆，受迷惑，服侍各樣私慾和宴樂，常存惡毒（或作“陰毒”）、嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。4但到了神我們救主的恩慈和他向人所施的慈愛顯明的時候，5他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。6聖靈就是神藉著耶穌基督我們救主厚厚澆灌在我們身上的，7好叫我們因他的恩得稱為義，可以憑著永生的盼望成為後嗣（或作“可以憑著盼望承受永生”）。（多 3:3-7）
留意“重生與更新”幾個字，這是在講根基問題，所以需要查明到底是什麼意思。問題是很多基督徒從未打好屬靈根基。根基薄弱，建造在上面的又會如何呢？很多人在基督徒生命的入門要求上還掙扎不已，最基本的事項都處理不好，何談屬靈生命進深。我們必須處理這些根本問題，確保根基穩固。
有時候我需要輔導基督徒，有些人已經做了基督徒十五年、二十年或者更久，可是屬靈上沒有絲毫進步。他們經過輔導可能大喫一驚，原來自己根本不是真正的基督徒，所謂的信心經受不住最基本的檢驗。這種情況真可憐，我們滿心同情，因為主要不是他們的錯。有些人雖然成長於基督徒家庭，卻從未立好正確的基督徒生命根基。他們盡心竭力在脆弱的根基上建造屬靈生命，就好像在泥地或沙土上砌牆一樣，只會眼看著它坍塌。再砌一堵，還會坍塌。即便挺立一時，一旦重型貨車駛過，地一震動，就倒塌了。一點點小意外就可以弄垮它。基督徒生命不可以一直這樣建了塌、塌了建。軟弱、失敗、沮喪的基督徒終會發現：這種基督徒生命不值得一活。不斷重建同樣的牆、修補同樣的洞，實在徒然。
缺乏確證
有些人成為基督徒後還有脾氣，常常暴躁易怒，大發雷霆，最後心裏失去了救恩的確證，懷疑自己是否重生，是否是神的兒女。聖靈似乎沒有與他們的靈同證他們是神的兒女。羅馬書8章16節說，真正的確證是聖靈與我們的靈同證我們是神的兒女。他們得到的反而是聖靈的責備（約16:8），所以覺得缺乏確證。這種境況真可憐。
有些人缺乏確證到一個程度，覺得自己不是真基督徒，要求重新受洗。問起他們當初為什麼受洗，答案五花八門：“我一直去教會，牧師就問願不願意受洗，我覺得回絕了會令他尷尬。”或者“我的好朋友要受洗，便叫上我跟他做伴。”或者“我的對象是基督徒，受洗才能結婚。”這些是最常見的回答。後來他們開始尋求神了，才意識到自己根本不是真正的信徒，當初的洗禮毫無意義，於是就想重新受洗。
如何判定一個人有必要重新受洗呢？這是個複雜的難題，必須評估當事人的內心狀態，再權衡是否需要重洗。一旦拒絕，可能令他苦不堪言，屬靈生命嚴重受損。正因如此，我們不敢不假思索地一口回絕，而要慎重酌量。有些教會恪守本會傳統，絕對不允許重洗。然而這種傳統有沒有聖經依據呢？況且一個人的救恩及其屬靈生命、屬靈成長，豈不比我們的傳統更重要嗎？
希望前兩章已經澄清了徹底與基督同死、結束舊生命是什麼意思。這件事沒有解決，你的基督徒生命就會不斷遭受各種疑難雜症的困擾。也許暫時覺得沒問題；但一、兩年後遇到了問題，令你痛苦、疲憊，甚至讓你想打退堂鼓，於是老問題又會冒出來，揮之不去：我真的得救了嗎？
務要打好根基，否則整個建築都得拆毀、重建。回顧我自己的生命，我受洗時從來沒聽過有人教導說：在洗禮時，這自我中心的舊生命與基督同死，憑信心與基督聯合。早知道這些基本真理，我就不至於走那麼多危險彎路了。雖然無人教導，但神非常恩慈，他保守了我，引導我明白了真理（參看約16:13）。比如沒有人教導我要完全委身，然而我的基督徒生命從開始的那一刻起，就打上了完全委身的烙印。因為那個年代的中國基督徒必須完全委身，信耶穌的人都知道做耶穌門徒的高昂代價。當然不代表每個基督徒都委身了，有些人是偷偷地信，免得惹火燒身；有些人是想在困境中有所倚靠，難關一過就覺得不需要神了。
1. 救恩與改變
回到提多書3章5節：“他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。”這句話一開始就說“他救了我們”。救恩並非人的成就，而是神的作為。而且救恩不只是神為我們成就的，更是神在我們裏面成就的。人往往只強調神藉著耶穌在髑髏地為人成就的事，這種理解不錯，也是聖經教導，但不全面。
救恩不只是相信神為我們做了些什麼，或者相信某些教義，正確教義僅僅是救恩的一個元素而已。救恩是信心的問題，而信心在聖經中的基本意思就是委身。聖經中的信心其實是要求我們跟神建立一種關係，好像婚姻關係一樣（參看林後11:2），我們是回應神的大愛而委身給他。
今天不絕於耳的教導是：只要接受某些教義，就可以得救。聖經的教導恰恰相反，接受某些教義固然必不可少，但我們得救的基礎是完全委身給神。這就很像病人去就醫，他不但要接受或者相信醫生能夠治病，更要把自己完全交由醫生全權診治。單純接受一套好教義成不了新人，是神的大能進入我們生命並且不斷改變我們，才讓我們成為新人。所以救恩不是我們的成就，而是神的作為。
2. 重生與更新並非一碼事
提多書3章5節談到了神拯救我們的兩個方面：“藉著重生的洗和聖靈的更新”。首先是重生，其次是更新。不要以為“重生”與“更新”是兩個並列的同義詞，後者在複述前者。二者並非等同，而是救恩的兩個階段。此外順序也不能顛倒，重生在先，更新在後。將兩者混為一談，問題就會層出不窮。比如救恩是一次性完成的，還是一個過程？我是死一次，還是不斷地死，才能成為基督裏新造的人？
有人主張死是一個漸進過程，整個基督徒生命都是在死，不斷地苦修。看來基督徒生命更像一個漫長、黯淡的死亡之旅，而不是約翰福音10章10節所說的豐盛生命。如果基督徒生命是死而又死，並非豐盛的生命，那麼我們一定是出了什麼問題。將重生與更新混為一談，結果很多基督徒誤解了基督徒生命。
成為基督徒，首先是經歷重生，然後進入更新。更新是一個過程。而重生就跟肉身出生一樣，並非持續的過程。你不是整生都在不斷地出生，你是出生一次，接下來是生活和成長。這最初的一次出生當然至關重要，出生了方可談成長以及經歷恩上加恩（約1:16）。
這救恩的第一個階段“重生”是一次就完成了的，而第二個階段“更新”是一個繼續在新生命中成長的過程。說到“救恩是一次就完成了的，還是一個持續的過程”，有些基督徒認為非此即彼，但這種過於簡單的回答不正確。其實兩者都對，在乎我們討論的是救恩的哪一個階段。遺憾的是，很多基督徒甚至不知道聖經的救恩教導是有不同階段的，也不明白重生與更新這些至關重要的問題，結果引起了很多不必要的爭議。
重生跟“出埃及”（離開）或者死亡有什麼關係呢？這正是尼哥底母百思不解的。在約翰福音3章3節，主耶穌對尼哥底母說：“我實實在在地告訴你：人若不重生，就不能見神的國（更別說進神的國了）。”尼哥底母大惑不解：“人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？”（約3:4）“怎能有這事呢？”（約3:9）尼哥底母承認不懂，無法理解。主的回答毫不客氣：“你是以色列人的先生，還不明白這事嗎？”（約3:10）
尼哥底母沒能明白的是：舊生命不終結，就不能有新生命；屬地、屬人的舊生活方式不死，就不能從神、從靈而生。這絕對不是迴歸母腹重來一次舊生命，不是被罪轄制的屬地舊生命的輪迴，而是神所賜予的全新生命。
尼哥底母是以色列人的教師，顯然耶穌認為他的屬靈洞見和理解力應該勝人一籌。同樣，耶穌也希望教會領導更有屬靈洞見。現在又恰恰在探討同樣的題目——重生，所以我們必須慎重把握主耶穌這番話的意思。
3. 希臘文新約的“重生”
“重生的洗”是指洗禮或者洗禮後的潔淨。“重生”，希臘原文是palingenesia，由兩個字組成：“palin”（再次）和“genesis”（出生）。這個組合字基本意思就是新生或者新開始，在新約出現了兩次，分別是提多書3章5節和馬太福音19章28節。在馬太福音19章28節，主對門徒說：
我實在告訴你們：你們這跟從我的人，到復興的時候，人子坐在他榮耀的寶座上，你們也要坐在十二個寶座上，審判以色列十二個支派。
你可能奇怪，這番話竟然找不到“重生”一詞。的確找不到，除非看希臘原文或者更接近原文的翻譯。此處“重生”譯做了“復興”。其實這段話可以翻譯為：“我實在告訴你們：到重生（或者新開始，或者新創造）的時候，人子坐在他榮耀的寶座上……”
保羅書信稱呼重生的人為神的新創造（中文聖經譯為“新造的人”），而約翰福音和約翰書信稱之為從神生的。保羅僅用了一次palingenesia，就在提多書3章5節，指的是出生或者被造的一個新開始。但此處保羅也許還是想著新創造，因為這就是保羅經常強調的概念。總之新約展現了兩幅相輔相成的圖畫，幫助我們明白重生的重要。
4. 重生：與舊的斷絕
新世界、新創造、新開始、新人類、新人，這就是重生與更新的內涵。但首先必須斷絕舊的，新的才能來。保留舊人，怎能成為新人呢？兩者相互排斥、對立，顯然無法並存。
說到“新”與“舊”不同，聖經並非強調年代不同，彷彿老年人與年輕人或者新型車與舊型車這種不同。年代不同不至於互不相容。舊書與新書也不會彼此排斥，二者都可以讓人受益匪淺，津津樂讀。祖孫之間除了年齡代溝，當然可以共存，其實兩者相處往往其樂融融。總之說到重生或者新的創造，不要以為這種“新”與“舊”的不同是年代上的不同，這樣想就跑題了。
無可否認，“新”與“舊”確實也有年代不同的意思。然而此處新與舊的不同遠遠不止於年代不同。單憑年代而言，新與舊沒有理由不能共存。新舊生命之間是天生特性、素質不同。使徒這樣描述二者的素質差異：
47頭一個人是出於地，乃屬土；第二個人是出於天。48那屬土的怎樣，凡屬土的也就怎樣；屬天的怎樣，凡屬天的也就怎樣。49我們既有屬土的形狀，將來也必有屬天的形狀。50弟兄們，我告訴你們說，血肉之體不能承受神的國，必朽壞的不能承受不朽壞的。（林前15:47-50）
新與舊的差異有多大呢？是天壤之別！為什麼也說到“新”與“舊”時間上不同呢？因為“屬靈的不在先，屬血氣的在先，以後才有屬靈的”（林前15:46）。“屬血氣的”或“屬土的”是先來的，接著“屬靈的”才來。在人類歷史上，“首先的人亞當”早於“末後的亞當”基督（林前15:45）。
保羅強調兩者的素質非常不同，他的話其實正是在回應主的話：
你們是從下頭來的，我是從上頭來的；你們是屬這世界的，我不是屬這世界的。（約8:23）
從天上來的是在萬有之上；從地上來的是屬乎地，他所說的也是屬乎地。從天上來的是在萬有之上。（約3:31）
新與舊的素質絕對格格不入，所以保羅說“血肉之體不能承受神的國”（林前15:50）。由此可見重生、成為新人多麼重要，這是得救、承受神國的條件。現在我們應該能夠明白主的這番鄭重宣告：
5我實實在在地告訴你：人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。6從肉身生的，就是肉身；從靈生的，就是靈。7我說，“你們必須重生”，你不要以為希奇。（約3:5-7）
很多基督徒在這些關鍵問題上糊里糊塗，竟以為可以駕馭新人和舊人，結果不久便有了被撕裂的感覺，彷彿被兩股力量拉來拽去。或者再換一幅圖畫，他們發現正被兩種相反的力量逼迫、碾壓。很多基督徒無視聖經教導——舊的必須死，新的才能來（林後5:17），他們既想要新的，又不願放棄舊的，結果就陷入了這種悲慘處境，這是咎由自取。他們得到的不是重生或者新人，而是一件補上了新布的舊衣服（路5:36-39），很快就會撕裂。
又好比將新酒倒入舊酒袋，新酒尚未發酵，舊酒袋失了彈性，新舊混合就會引致災難：舊酒袋爆裂。無視主的警告而將新舊生命相混合，可能釀成精神崩潰的慘劇。因為水火不容的新舊生命在你裏面產生極大的壓力，嚴重損害身心健康。有些基督徒經受了內在掙扎，最終精神崩潰。為什麼要冒上崩潰的危險呢？不想成為基督裏全新的人，則不做基督徒更好，出去盡情享受吧！減輕一下思想壓力，不至於在屬靈和精神上崩潰。你崩潰了，親朋好友會如何看待基督徒和基督教呢？看見基督徒出了這種事，誰還願意做基督徒呢？
必須下定決心做出選擇：要麼服侍神；要麼服侍瑪門，服侍自己。耶穌說：“你們不能又侍奉神，又侍奉瑪門”（太6:24）。你不能既想要天上的，又想要地上的；既想要新的，又想保留舊的。
5. 不放棄舊的，就成了假冒為善
更糟的是，當我們採取折衷，既抓住新的、又不放棄舊的，就成了假冒為善的人。裏面還是舊的，外面裹上新的，成了金玉其外、敗絮其中。反過來說，裏面是新的，你當然不想外面是舊包裝。現在狼披上了羊皮，掩蓋住了裏面的狼性，成了表裏不一的人。
這種人表面看來是個好基督徒，正如法利賽人外面顯出公義來（太23:25, 27）。他一副虔誠、高尚的樣子，聖經不離身，卻沒有按照神的話行事為人。他說話論事非常基督教化，其實是鳴的鑼、響的鈸（林前13:1）。教會充斥了太多假冒為善的基督徒，正因為這羣人，基督徒失去了信譽，所說的話世界不再相信。
當然很少人會故意假冒為善。猶太學者也承認：譴責法利賽人都是在故意假冒為善，未免有失公平。可怕的是，大多數假冒為善者並非故意假冒為善。所以要留意這個命令：“當恐懼戰兢，作成你們得救的工夫”（腓2:12）。神不能容忍假冒為善。
也許大多數基督徒之所以活不出基督徒生命，是因為缺乏教導。有的可能沒受過什麼教導，甚至受了錯誤教導。他們誠心想做基督徒，卻缺乏能力，最終發現擺脫不了假冒為善，因為他們的舊人從未死。他們從未聽過要與基督同死，再同復活而進入新生命。結果他們恰如羅馬書7章19節所說：“我所願意的善，我反不作；我所不願意的惡，我倒去作。”早年處於律法下的保羅難道不真誠嗎？當然真誠，他甚至內心喜歡神的律法（羅7:22, 25）。然而他活不出律法的要求。
這不禁讓我們想起了那些讚歎登山寶訓的深意，卻無力付諸行動的基督徒。很多人坦言不明白登山寶訓：“我曾聽過講解，還是不明所以。這在現實生活中怎能行得通呢？”只要內心還是舊人在掌權，我們就不會明白登山寶訓。比如登山寶訓說，有人打你的右臉，連左臉也轉過來由他打（太5:39）。舊人絕對受不了“耳光”之辱，更不會轉過另一邊臉來，他會以牙還牙。那重生而得改變的人，才能夠轉過另一邊臉來。每一天的生活瑣事，就能驗證我們是否重生了。如何回應生活中的挑戰，就會顯明我們真實的屬靈狀況。
6. Palingenesia在聖經以外的用法
下來簡略看一看palingenesia（重生）在聖經以外的用法，好確定它的含義，切勿以自己的想法解讀字義。某個字也許在新約中有了引申含義，但我們也不可隨意解釋，往往有必要知道它在聖經以外的用法。比如新約可能豐富了“愛”的含義，但我們也不可硬將“愛”定義為“恨”。儘管“愛”字引申出了更豐富的含義，但在聖經以外，它一定還在表達愛的最基本概念。
在聖經以外的希臘文獻中，palingenesia是用來形容這個世界洪水過後翻新了或者更新了。洪水毀滅了古代世界，接著世界“再生”了。一世紀的猶太學者斐羅（Philo）就是這樣用palingenesia的。除了挪亞一家，洪水毀滅了一切。之後世界得以再造或者更新，重生了。再次看見：拋棄舊的，新的方能來。
斯多葛派（Stoics）也用到了palingenesia。斯多葛派是希臘哲學斯多葛主義的追隨者，主張物質世界要經歷大火，然後更新或者復活。他們相信大火終會毀滅這個物質世界。這也是聖經贊同的信念（彼後3:7,10,12），神會在大火災後創造一個新生的、潔淨的世界（啟21:1;賽65:17,66:22）。先是完全毀滅，緊接著就是palingenesia——重生。舊的毀了，新的出現了。
Palingenesia也用來表達復活，就是人死後這個身體得到再創造，有了新開始。其實早期教會有些教父看palingenesia（重生）等同於anastasis（復活），有些人以馬太福音19章28節為依據，認為主耶穌是在說：“我實在告訴你們：到復活的時候，人子坐在他榮耀的寶座上……”這種解釋不夠全面，但也無可厚非，因為復興（新天新地）確實與復活如影隨形。
這“新世界”就是萬物都還原、復興了。使徒行傳3章21節提到了“萬物復興”，那時這最後的敵人——死亡——也會被毀滅。彼得後書3章10-13節說，當神的審判之火毀滅了這個世界後，新天新地就來臨了。10節說：“但主的日子要像賊來到一樣，那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。”這個日漸式微、罪所轄制侵蝕的舊世界會被徹底毀滅，好迎接新世界。舊的必須廢去，才能更新換代。所以13節說：“但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。”
馬太福音19章28節說的是宇宙範疇的重生，而提多書3章5節說的是個人層面的重生。整個世界包括萬物都要在基督裏更新。神關注的不只是個人範疇。我們往往將重生侷限於個人層面，但聖經著眼的是整個宇宙的重生、得贖和救恩。求神開廣我們的視野，從他的視角來明白一切事。
7. 重生：舊的逝去，新的來臨
哥林多後書5章17節談到了個人層面的重生：“若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。”留意“舊事已過”，放棄舊的才能得到新的；不再受舊生命轄制，才能成為新造的人。沒有掌握、經歷到這個真理，就會落入前文所說的悲慘光景：受困於新舊之間，被這種壓力碾碎。新與舊是水火不相容的，凡想二者得兼的人，必定會成為雙方的戰場。這不是基督徒生命。
舊的必須徹底丟棄，新的必須在我們裏面建立起來。當神在這新造的人身上掌王權，我們才能認識他的公義主權。現在品嚐到了新天新地的滋味，才能享受來世宇宙範疇的新天新地。神想把最好的給我們，為什麼要“賴活”著呢？這是因為不願丟棄舊的。耶穌說：“沒有人喝了陳酒又想喝新的，他總說陳的好”（路5:39）。之所以“說陳的好”，因為舊生命、舊方式你已經駕輕就熟。放棄自己熟悉的事物很難，除非生命一團亂麻、瀕臨崩潰，有些人才會放棄。而有些人即便大難臨頭，也不願放棄，真是可悲至極。
請顧惜一下神和他教會的名聲！我們不是聲稱愛神嗎？如果別人從我們的生命中看不到什麼屬靈價值，看不到這是新造的人，而是他們一向熟識的舊人，那麼我們有什麼見證可言呢？願意徹底結束舊我、舊人、舊生命、舊思維方式，才會經歷到重生的洗。做到了這一步，才能受洗。若不願意放棄一切（這就是死的意思），想要保留住世界、金錢、舊我，那麼為了你自己以及教會的益處，請不要考慮受洗。
回想當年成為基督徒的時候，我知道所擁有的一切都必須讓神掌管。神吩咐了的事情，就必須去做。雄心壯志也得放棄。我掙扎了六個月，才放下了自己的夢想抱負，摒棄了多年培養出來的思維方式。有一天我跪在神面前說：“神啊，我把一切都交給你。”然後我站起身來，成了一無所有的人，甚至不知道接下來要做什麼。素來追求的生命方向也永遠丟棄了。我是個新生兒，一無所有，也不知何去何從。赤身來到世界，也必赤身歸回（參看伯1:21）。
重生後就像個新生兒，一無所有。銀行存款無論多少，也不再是你的了。從現在起，你的一切包括你自己都是神的。“你們不是自己的人”（林前6:19），是屬於神的。我們是屬於神的，這是屬靈人夢寐以求的好事。但屬肉體的人不願屬於任何人，只想屬於自己，我行我素地生活，最不願意的就是向舊生命方式死。
若有人覺得聖經教導難以下嚥，則可以理解，但他必須坦承自己不能做基督徒。至少實話實說，不要轉彎抹角、避重就輕。這是完全委身的問題，要麼重生，要麼完全沉迷於世界，喫喝快樂吧！將來你會自食其果，但至少現在可以隨心所欲。這一點我已經重複到幾乎惹人厭煩了。但無論強調多少次，似乎很多人就是聽而不聞。
8. 更新：一個持續的過程
保羅談的第二樣事是“更新”。聖經中“更新”與“重生”並非一碼事，不要混為一談。“更新”，希臘文是anakainōsis。“Ana”意思是再次，“kainōsis”意思是更新，組合在一起就是“再次更新”的意思。這個字的名詞形式在新約出現了兩次，分別是提多書3章5節和羅馬書12章2節（“心意更新而變化”）。在羅馬書12章2節，“變化”是現在時態，表明更新是個持續的過程。經歷了“重生的洗”之後，才會開始這個過程。重生是一次性就完成了的，你出生了；接下來是更新的過程，成長到滿有基督長成的身量（弗 4:13-15）。
沒有重生，就不能更新；沒有結束舊生命，就不能重生。重生那一刻，我們是赤身來到屬靈的世界，惟獨倚靠神的恩典和憐憫而活，而且每時每刻都要倚靠他的恩典和憐憫。相反，有一種教導說：得救是靠一次性的恩典，一勞永逸。如果真是這樣，即是說重生後就再也不需要神的恩典了。
我們是不是以為重生要靠神的恩典，繼續更新的過程中就不需要神的恩典了？這是大錯特錯。使徒直言不諱地問道：“你們既靠聖靈入門，如今還靠肉身成全嗎？你們是這樣的無知嗎？” （加3:3）救恩的每一個階段——重生、更新、最後達到基督長成的身量，都是靠神的恩典、藉著聖靈成就的。我們是恩上加恩，正因為是靠恩典，所以我們必須當心，不要從恩典中墜落了（加5:4）。
“似乎一無所有”
具體來說，如果我是學生，那麼成為基督徒的那一刻起，我的人生觀就會徹底改變。現在我的學業完全由神安排，沒有自己的證書、文憑、學位，這些都屬於神，因為現在我屬於神，正如使徒保羅所說：“你們不是自己的人，因為你們是重價買來的，所以要在你們的身子上榮耀神”（林前6:19-20）。從此以後我不能說哪一樣東西是我的，一切所有的都是神的，因為我是他的。
我們也必須明白：神關注的是內在改變，並非表面上放棄一些東西。完全委身不只是放棄工作，更是一個全新的思維方式。所以保羅說：“我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益”（林前13:3）。沒有愛，即沒有真正的內在改變，所做的一切就毫無意義、毫無價值，都是外在表現。而且這種做法會讓人誤以為可以通過放棄工作和財產而購買救恩。這種危險觀念無異於靠行為得救：用犧牲自己職業、財產的行為去購買救恩。
神不想要我們的工作、錢財，他要的是我們的心。可能很多人關注我們的錢財，但神要的是我們的心。如果沒有將全心給神，那麼神不願要我們分文，更不用說汽車、房子了。先做好最重要的事，即內心對神完全，才能談其它諸如工作、財產等次要的事。
我們若真的重生了，就不會覺得有什麼東西是自己的。正如早期教會的基督徒，聖經說他們“沒有一人說他的東西有一樣是自己的”（徒4:32）。我們不會再自作主張做這做那，要讀研、找工作等等，因為現在我們活在基督的主權下，完全順服我們的父神。現在就明白了保羅這番話的意思：“似乎一無所有，卻是樣樣都有的”（林後6:10）。樣樣都有！雖說沒有什麼是自己的，然而在基督裏，我們屬靈上以及物質上的一切需要，天父都會供應。難道我們以為放下自己微不足道的一切，就是為神放棄了很多嗎？想想這番驚人之語：
21因為萬有全是你們的。22或保羅，或亞波羅（一位偉大的傳道人），或磯法（使徒彼得的另一個名字），或世界，或生，或死，或現今的事，或將來的事，全是你們的。23並且你們是屬基督的；基督又是屬神的。（林前3:21-23）
9.“更新”的動詞Anakainizō和Anakainoō
惟有真的重生了，方可談更新。而且必須是內在更新，不只是外表更新。聖經說心意更新，即我們整個思維方式要更新，並非單單投身宗教活動。
還有兩個動詞與“更新”（例如“心意更新”，羅12:2）相關，在新約總共出現了三次。這就給了我們一幅清晰的圖畫，明白聖經中更新是什麼意思，無須猜測。一個是anakainizō，出現在希伯來書6章6節。這段經文衆所周知，也令人不寒而慄。我們從第4節看起：
4原來，如果有人蒙過一次光照、嘗過屬天恩賜的滋味、曾經與聖靈有份、5嘗過神美善的話語和將要來臨之世代的權能，6卻背棄了真理，就不可能再次更新以至於悔改了。因為他們親自把神的兒子再次釘上十字架，公然羞辱他。（來6:4-6，標準譯本）
這段話談的是背道。“離棄道理”，希臘文是parapiptō，《BAG希臘文英文辭典》給出的定義是：“沒有守住承諾，離開，背道。” 背道並非只是犯了一項重罪；而是你委身給神後，又故意離開了神。人若背道，就不可能讓他重新開始了。他已經無可救藥，沒有第二次機會。
請記住，你受洗時宣稱完全委身給神，其實並沒有委身，那麼這是很危險的。因為永生神會追討你的承諾，憑你的話審判你（太12:37，路19:22）。你聲稱完全委身了，神就會說：“我接受你的承諾，會要求你言出必行。”
另一個動詞是anakainoō，新約用了兩次，其中一次是哥林多後書4章16節，上下文講的是逼迫：“所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。”此處保羅談到了每天更新。務要明白：重生是一次性就完成了的，而更新是一個過程。有了新生命，接下來是不斷地更新。避開重生而直接進入更新，就會陷入新舊爭戰之中。有些人沒有經歷重生，還誤以為努力完善自己就是成為新人的明證。
沒有重生，卻又很努力去更新自己——儘管是真誠的，也加上了禱告，但這種做法就是在嘗試改造自己的行為和思想，最終會搞到一團糟。可惜很多傳道人本身也沒有受過正確的聖經教導，不知道什麼是重生與更新，結果有些人做了基督徒卻沒有重生，基督徒生命無法成長。成為基督裏的新人並不是宗教信仰的問題，也不是道德改良的問題，而是屬靈上的更新改變，這改變是神的靈的大能作為。
我們可能會盡量做好人，讀聖經，投錢到奉獻箱，做一些善事，甚至將來如何也尋求神的引導。我們可能做了這一切，卻還沒有重生。很多基督徒把這些基督教活動與基督裏的新生命混為一談，還自以為重生了。這是個陷阱，很多基督徒無意中深陷其中。
10. 沒有重生，就不能分辨神的旨意
也許你會想：“我此生要尋求神的旨意，比如該不該嫁給這個善良、英俊的小夥子呢？你看我的確求問神了。他那麼有魅力，我很想嫁給他，但至少我真的問了神可否嫁給他。”你得到回覆了嗎？你沒有聽見神說“不可”，就當他是默許了。問題是沒有重生，就無法明白神的心意，只好瞎猜。最後實在不知道該怎麼做，索性翻開聖經隨便指向一段，希望可以發現神的旨意。
神的話確實至關重要，因為神用他的話引導我們。然而省略了第一步“重生”，就休想得到神的帶領。當犯罪和自私矇蔽了雙耳，又堅持用新布補在舊衣服（即舊生命）上，或者將新酒（基督裏的新生命）倒入舊酒袋（自私、空虛的生命）裏，神怎能對我們說話呢？酒一發酵膨脹，酒袋就裂了。人走投無路之際靈機一動：只裝半袋酒，酒就有膨脹的空間了！已經陷在了新舊壓力之中，人依然想妥協，不願完全委身給神。
我們想方設法愚弄自己，卻愚弄不了神。神是輕慢不得的（加6:7）。人種什麼，就會收什麼。順著肉體撒種，就會從肉體收敗壞。這是生命的律，肉身生命以及屬靈生命都概莫能外。
不要誤以為第二個階段“更新”既然是一個過程，就應該包含了第一個階段。這是兩碼事，不要省略了第一步“重生”，以為自我完善就表明自己重生了。切勿犯這種大錯，你會付上高昂的代價：痛苦憂傷，假冒為善，最終還要面臨審判。
有些人經歷到了說方言，便相信這是重生的證據。重生的人確實可以得到說方言的恩賜；反之則不然，說方言的人未必重生了。這一點至關重要，特別在這末世，我們必須認清一個事實：不是所有說方言的人都出於神。可惜很多人不明白，結果受了迷惑，或者陷入了自欺。
我們真的重生了嗎？神的改變大能進入了我們生命嗎？人若不撇下一切所有的，就不能做主的門徒（路14:33）。並非耶穌不願收我們為徒，而是我們勝任不了。可能他想接受我們，但我們若不願放棄舊生命、舊思維方式，則無法跟從他到底。
11. 歌羅西書和以弗所書的更新
另一處出現anakainoō（更新）的經文是歌羅西書3章10節。這裏再次看見：舊的過去，新的才能來。我們從第9節看起：
9不要彼此說謊，因你們已經脫去舊人和舊人的行為，10穿上了新人，這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形像。（西3:9-10）
留意此處的“新人”是基督裏的新人，他正在漸漸更新。舊人無法更新，而是要“脫去”。希臘文“漸漸更新”是現在分詞，可見是一個持續的過程，而這過程自重生那一刻開始。
另一個相關詞是ananeoō，新約僅出現了一次：
22就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的。23又要將你們的心志改換一新。（弗4:22-23）
此處“改換一新”又是現在時態，表示一個持續的過程。而“脫去”是過去不定時態（aorist），表示決定性的、一次性完成的行動。神使我們在更新過程中成長，直到滿有他的形像。
12. 你真的重生了嗎？
總括來說，當務之急是弄清楚自己重生了沒有，這關係到你在基督裏的永生。如果你的基督徒生命就是內心爭戰不休，屬靈上一敗塗地，不斷地順服肉體，遠非力上加力（參看林前15:57，“感謝神，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝”），那麼你可能還沒有重生，還沒有成為基督裏的新人。你想避過重生而自我更新，用新布縫補舊衣服，結果這件衣服因為新布收縮而裂開了。要想經歷力上加力的基督徒生命，就得省察自己的屬靈情況。更新不是痛苦經歷，而是靠神的能力不斷成長的愉快過程。
我年輕時引以為傲的就是身強體健。成長中當然免不了困難，但我樂在其中。當體能、體力增強了，竟然能夠參加各種活動，從中獲得了極大滿足。基督徒生命就應該這樣其樂無窮。真希望見到教會中滿是這樣的基督徒！
我們經歷到主所說的“豐盛的生命”了嗎？沒有這種豐盛的生命，只會害人害己。我們是鼓舞人的，還是連累人的呢？有些基督徒是別人的重擔，有些基督徒激勵人心。有的基督徒你只要一想到他，就心情舒暢；還有的是跟你在一起的時候，讓你心曠神怡。但有些基督徒令人不堪負荷。願神救我們脫離這種生命。
顯而易見，沒有重生的人生命以自我為中心，而真正重生的人以神為中心。所以只要觀察一下我們的心思、行動是以什麼為中心或者以誰為中心，就可以知道是否重生了。如果心思意念是聚焦於神和基督，而不是自己，我們便知道是得到了基督裏的新生命，成了在他裏面的新人。
願神賜下豐富的恩典，讓我們的生命藉著重生的洗和聖靈的更新，能夠完全經歷到神的真實和大能。
《完》
參看《希臘文英文辭典》(A Greek-English Lexicon), Liddell and Scott, 牛津，1973，genesis詞條下的解釋：“開端，源頭，開始……出生的方式……”