[注：本篇讲解马太福音11:1-11，是马太福音中主耶稣教导的持续研读系列之一。1977年8月28日，蒙特利尔。]
施洗约翰在监狱中。他之所以在那里，是因为他责备希律娶了他兄弟腓力的妻子——这一勇敢的道德行为使他失去了自由，最终也会使他失去生命。在狱中，关于耶稣所做之事的传闻传到了他耳中：医治病人、与税吏和罪人为友、在他们的家中被接待。这些传闻深深困扰了约翰，他差遣门徒去问："那将要来的是你吗？还是我们等候别人呢？"
这个问题不是不信。而是对方法的困惑。约翰整个事工的中心是审判的来临——他讲论过扬场的簸箕、将被不灭之火烧尽的糠秕、已经放在树根上的斧头。他预备了道路，等候一位将在审判和大能中降临的弥赛亚。现在他所宣告的弥赛亚却在医治瞎子、叫死人复活、与罪人同坐吃饭。约翰心中的问题是：真的是他吗？还是会有另一个人来，带来我所传讲的审判？
主耶稣差约翰的门徒带回一个完全引自以赛亚书的信息："你们去，把所听见、所看见的事告诉约翰——就是瞎子看见，瘸子行走，长大麻风的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。"每一个要素都对应以赛亚书29:18-20、35:5-6和61:1中的具体预言——约翰会非常熟悉的弥赛亚预言。耶稣在说：你所宣告的那位已经来了；这些神迹证实了这一点；方法不如你所预期，但身份是毫无疑问的。
然后主在众人面前宣告，施洗约翰比凡妇人所生的一切人都大。这是一个非凡的宣告——比带领以色列出埃及、在法老面前行神迹的摩西更大；比合神心意的大卫更大；比智慧无与伦比的所罗门更大。然而约翰没有行过一件神迹，没有医治过一个人，没有建立过任何机构，没有建造过教会。学者们对这个宣告感到困惑。约翰伟大的基础是什么？不是他工作的数量。不是他事工的规模。而是他这个人的品质。
主的紧接着补充中嵌入了一个重要的功课："然而天国里最小的比他还大。"这一点让学者们大为费解。如果约翰是妇人所生之人中最大的，而天国里最小的比他还大——这意味着什么？答案并不是每个成为基督徒的人在个人品格上自动比约翰更大。答案在于理解"最小的"是谁。但这要到B部分才会清楚。
有一个故事可以体现这段经文的精神。我在利物浦认识一位圣公会牧师——一个真正谦逊、有基督品格的人。有一次我和他在一起，他坐在地上和一个名叫尤因的孩子玩耍，完全自在，毫不顾忌尊严或地位。另一次，在一场婚礼上，当所有人都在注视新娘走上红毯时，他却在安静地与新郎交谈，确保那个人一切安好。那种不拘小节的品质——完全没有自我重要感——比世上所有仪式和头衔更接近神所看为的伟大。
# 施洗约翰的伟大 — 马太福音11:1-11（B部分）— 神拣选最小之人的模式；约翰的谦卑；天国里最小的
[注：本篇是马太福音11:1-11讲道的B部分，直接承接A部分。1977年8月28日，蒙特利尔。]
神一贯拣选最小的。这是他贯穿整本圣经的模式。约瑟是兄弟中最小的，被卖为奴隶——被拒绝、被囚、被遗忘。基甸属于玛拿西支派中最弱的宗族，他的家族又是他宗族中最弱的，而他自己又是他家族中最弱的。大卫是耶西儿子中最小的，当撒母耳来膏立王的时候，没有人想到要叫他来。这不是巧合；这是神刻意拣选的模式。他拣选世界所丢弃的，高举世界所藐视的。
我从自己的经历中对此有所体会。在中国有三年时间，我几乎一无所有——一件衬衫从白色变成黄色再变成棕色，肋骨在皮肤下清晰可见。我什么人都不是。然而正是在那种光景中，神做了他最深的工作。神所塑造的属灵伟大不是以所成就之事的数量或认识你的人的多少来衡量的。而是以一个人的品质来衡量——以你在无人观看时在神面前是什么样的人来衡量。
当你了解施洗约翰的历史时，他的谦卑是非凡的。加百列宣告了他的出生——这荣誉只留给神计划中最重要的人物。他从母腹中就被圣灵充满。他来自祭司家族。然而当成千上万的人来到旷野听他讲道时，他对自己描述只是："我就是一个声音。"不是先知，不是祭司，不是领袖——只是一个声音。当被问到他是否是弥赛亚、以利亚或那先知时，他说："我连给他解鞋带都不配。"当有人告诉约翰耶稣施洗的人比约翰还多，他的门徒为此不安时，约翰的回答是："他必兴旺，我必衰微。"相比之下，约拿在尼尼微人悔改、他所传讲的审判没有来临时，却愤怒地发怨言。约翰为了基督的缘故而在衰微中的喜乐，是真正伟大的标志。
马太福音11章是一章关于谦卑的经文。当你仔细追踪这个主题时，你会发现它无处不在——在约翰的自我隐藏中，在耶稣对约翰问题的回答中（这个回答并没有高举自己，只是指出神正在做的事），在主在这章末尾的邀请中："凡劳苦担重担的人，可以到我这里来……我心里柔和谦卑。"雅各书4:10和彼得前书5:5都陈述了同一个原则：神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。
现在来看这个难题："天国里最小的比他还大。"这个"最小的"是谁？希腊文中的词是单数最高级——那最小的那一位，不是天国里的任何一个人。经文所指向的答案是耶稣自己。腓立比书2章描述了这个过程：与神同等 → 取了奴仆的形像 → 存心顺服，以至于死，且死在十字架上 → 所以神将他升为至高。路加福音9:48记载了主自己的话："你们中间最小的，他便为大。"马太福音12章随后确立耶稣比殿更大、比约拿更大、比所罗门更大——也比约翰更大。那使自己成为众人中最小的，就是众人中最大的。这就是神所高举的：不是力量、成功和可见的成就，而是为了他人的缘故而降卑、并信靠神在适当的时候将其升高的谦卑。中国那些正在监狱中被当作罪犯对待的信徒——神看见他们，神将高举他们。