[注：本篇讲道以完整的会众开堂祷告开始，讲道之前已完整保留在下面。讲道释经马太福音24:34，从比较释经的角度论证"世代"（genea）意思是某类后裔或子孙，而不是一段时间跨度。1981年10月25日于蒙特利尔讲道。B部分直接接续。]
我们的神，我们的父，我们真心要承认你为我们生命的王，惟独你配得我们心中所能献上的一切荣耀、一切尊崇、一切赞美和一切敬拜。主啊，虽然我们贫乏的心能献上的如此少，我们祷告我们所献的可能是真正真诚的，可能是真正纯洁的，可能是真正从我们生命深处发出的，当我们把属于你的敬拜和感谢献给你。因为主啊，我们记得那些日子，我们生活在邪恶者的王权之下，没有别的王权，那王权我们以为是自我的王权，我们在黑暗中游荡，不知道我们去向何方，我们为什么而活。亲爱的主，我们祷告你真正察验我们每一位承认你名并自称是基督徒的人的心，我们是否真的不仅名义上而且在实际上活在你王权之下。因为主啊，我们知道我们如此经常给你的不过是我们生命的君主立宪制，在其中我们只是给了你一个王的名字，没有任何实际的实质。我们求你赦免我们的假冒为善。
我们祷告愿你每日鉴察我们，真正使我们在你王权下生活，使我们知道我们是你的国度的成员，你在世上属天国度的国民，主啊，使我们不仅在言语上荣耀你的名，更在我们的行为方式上荣耀你。主啊，我们也祷告作为王，你保护我们免受那些试图攻击我们、常常也试图毁谤我们的众多势力和权柄，因为我们似乎日复一日地不断活在这种攻击之下，无论是针对我们本人还是针对我们的名声。主啊，为你自己名的缘故怜悯我们。因为我们的名对我们算不得什么，但你的名，主啊，应当是我们的一切。我们祷告你在我们里面荣耀你的名，日复一日引领我们前行。
我们将这间教会交在你手中，主啊，以及其中的每一个人，再次祷告你在我们中间如此动工，使我们成为你眼中喜悦的教会。主啊，尽管我们有许多软弱，我们坦然承认也不断承认，我们祷告借着你在我们中间的能力和恩典，你使这成为一间能为你发光的教会。主啊，当我们今天来敬拜你，我们祷告你向我们的心打开你的话语，也向你的话语打开我们的心，成就你聚集我们在这里的一切目的。我们也常常承认我们在理解你话语上是迟钝的——我们祷告你教导我们，照亮我们的心思。再次，我们满心将你那些活在你王权下的子民，主啊，交在你手中，祷告你丰盛的祝福临到他们所有人，特别是为那些在我们心中如此亲近的中国你的子民。愿你的祝福今天满溢到他们那里。现在垂听我们的祷告，最重要的是赐给我们你的同在，对我们每一个人说话，因为对你来说我们不仅是一张面孔或仅仅一个名字——你认识今天聚集在这里的每一个人，我们祷告你在每个人需要的地方与他们相遇。父啊，我们感谢你，奉耶稣的名。阿们。
今天我们继续查考我们主耶稣关于他第二次再来的教导。上周我们查考了马太福音24:34的含义："我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。"当我们今天坐在这里，这不知怎的似乎很难理解——几乎不真实，几乎牵强——去想耶稣会再来。当然，作为基督徒我们已经习惯于承认这一点。但这教导的现实要完全映入我们脑海是很困难的。而一切似乎都以某种一成不变的方式继续着，使得主的突然来临，被比作夜间的贼，对我们来说很难把握。
我今天想做的是我们可以称之为比较释经——也就是说，我们将把另外两节经文与这节并列来看，用每一节来阐明另一节，以便把段落中的含义带出来。既然我们想要理解的是主实际上说了什么，而不是人们对他的教导可能持有的意见。现在一切所系的关键问题是：主说"这世代"是什么意思？我们非常熟悉的语言往往会影响我们对不太熟悉的语言的理解。在英文中，"generation"有时间段或生活在某段时间内的人们的意思——尽管在英文中对于一代人有多长，是30年还是70年，也没有什么共识。
但当我们仔细考查希腊文和希伯来文，仔细看这个词在圣经中实际如何使用时，我们发现"世代"更多指的是后裔或子孙。例如，它说从亚伯拉罕到大卫共有十四代——马太不是在说十四个时间段，而是在说十四代后裔或子孙的传承。当我们看主耶稣自己如何使用这个词时，我们发现了一个一致的模式。我们必须小心，不要拿一个作者使用一个词的定义就假设另一个作者也以同样的方式使用——例如，我已经向训练团队展示了保罗和使徒约翰如何以相当不同的方式使用"永生"这个词。保罗总是把它用作未来的现实；约翰可以把它说成现在的现实。任何仔细研读圣经的人都会看到这一点，但传道人常常混淆这个问题，因为他们没有注意到这个区别。
这种错误发生在我们字面翻译而不理解用法时——就像读一个来自香港的标签，翻译者有字典但没有英语习语的感觉。我记得一个罐子上标着"Grounded fish"（搁浅的鱼）。现在"ground fish"（磨碎的鱼——制成粉末的）和"grounded fish"（搁浅的鱼——困在岸上或不能飞的）之间有很大区别。翻译者只是没有看到"grounded"是"to ground"的过去式，而不是"to grind"的过去式。同样，我们不能让我们英文的"generation"的意思来主导我们对希腊文genea的阅读。
当我们看主耶稣如何使用genea时，我们发现它指的是一种人——某种类型的后裔或子孙，由他们的品格来定义。genea这个词和相关的geneema词基本上都指后裔。例如，当主在马太福音第23章说"你们这些蛇类、毒蛇之种啊"时，他使用的是这种语言。他也经常用完全相同的意义使用"之子"这个词："复活之子"在路加福音20:36意思是那种将继承复活的人。"平安之子"在路加福音10:6意思是具有那种将继承神平安和拯救之品格的人。"地狱之子"在马太福音23:15意思是其行为和品格足以继承地狱的人。"世代"这个词因此与存在有关——与你是哪种人有关。
你可以在腓立比书2:15中看到这一点，保罗说到一个"弯曲悖谬的世代"，并说基督徒必须在这中间如光一样照耀。他不是说只有他那一生中那30年的人是弯曲悖谬的；他的意思是任何时代具有那种品格的人。这与他在以弗所书2:2和5:6中所说的"悖逆之子"完全相同。弯曲悖谬的世代=悖逆之子：同一个概念用两种不同方式表达。所以"这世代还没有过去"意味着这种人——弯曲悖谬的、悖逆神的——将一直持续到主来终结它为止。
现在让我们转向我们比较研究的第二段经文：路加福音第16章第8节，在这里我们找到"世代"和"儿子"一起使用。主人夸奖那不义的管家做事聪明，因为"今世之子，在世事之上，较比光明之子更加聪明。"注意RSV插入了"在世事之上"几个字，这在原文中不存在—— authorized version 更忠实，简单地译为"在他们的世代里"。"在他们的世代里"是什么意思？鉴于他们那类人，鉴于他们自己的逻辑和理性和品格，今世之子比光明之子更有智慧。如果"世代"仅仅意味着"同时代的人"，这句话就毫无意义了，因为你当然只能与你自己的同时代人打交道，而不能与死者或未出生的人打交道。
所以这里有两种人：今世之子和光明之子。主耶稣说今世之子——非基督徒——更有智慧。这怎么可能呢？我越查考这段经文，越环顾周围的基督徒，我越不得不说这是何等真实。关键在于非基督徒在为他在地上的未来做准备方面，比基督徒为他的属灵未来做准备更加谨慎，更有远见。想想非基督徒做什么。他努力学习找一份好工作。他为退休存钱——这个RRSP，这个注册退休储蓄计划。他确保他的孩子将受到良好的教育。他计划、预备和做工，使他的未来安全，甚至确保最后有一块漂亮的墓碑。非基督徒非常聪明。他展望未来并据此行动。
那基督徒呢？基督徒是愚拙的，因为他对属灵未来的预备远远不及非基督徒对地上未来的预备。看看训练团队的人。在世俗意义上，他们是你们所见过的最大的傻瓜——他们放弃了工作、收入、前途。如果他们这两年来一直留在香港，银行账户会一直在增长。相反，他们自己出路费来到蒙特利尔，到他们回去时，他们将失去两年的经验和两年的升迁，带着一小箱旧衣服回去，大部分是香港没人想买的书。傻瓜。在世俗意义上，他们就是这样。
而你庆幸自己不是那样的傻瓜。你一脚在世界，一脚在国度，两头都保险。在国度里投一些，以防有天堂；在这世界上投足够多，这样如果没有天堂也还好——漂亮的房子，不错的工作，不太差。这似乎是智慧。但我告诉你一件事：我们面对的是又真又活的神。你不会愚弄神。你只会愚弄自己。当你到了天堂，如果我可以那样比喻的话，你会发现你的属灵银行账户如此之小，你将陷入各种各样的困境。
[续B部分]
# 这世代——马太福音24:34（B部分）——非基督徒在一致性上更有智慧；伯特兰·罗素；教会必须先转变才能宣教；弯曲悖谬的世代
[注：本篇是马太福音24:34讲道的B部分，直接接续A部分。1981年10月25日于蒙特利尔讲道。]
这就是事情的真相，而主耶稣预见到了。非基督徒在他的逻辑下是聪明的——鉴于他是那种人，在他自己的世代里，按照他自己的理性，他比光明之子更有智慧。因为如果这个世界是唯一的现实，那么我们当然应该在这里积攒。我们应该出去找一份报酬最高的工作，确保银行账户越来越丰厚，把传福音的事留到有空闲时间的时候，如果有空闲时间的话。但我们面对的不是一个假设。我们面对的是又真又活的神。
这就是为什么当基督徒妥协时他在两方面都是愚蠢的。如果他妥协了他的思想变得世俗化，他赚的钱远不及一个完全在世界中的人——他在经济上在亏损。而如果他仍然以世俗的方式思考，他在天上也没有积攒什么。所以他在这个世界一无所有，在天上也一无所有。正如保罗所说，我们若只在今生有指望，就算比众人更可怜。更大的问题是：至少非基督徒是一致的。他在肉体上走到底。但基督徒是不一致的——一半灵性，一半肉体——结果在哪一方面都不能完全成功。伯特兰·罗素常说："我认为你们基督徒并不相信你们声称所相信的。如果你们相信你们声称所相信的，你们的行为就会不同。"而伯特兰·罗素是对的。
想想马太福音第6章。主耶稣说神供应天上的飞鸟和野地的花草。但我们说：我不是飞鸟，我不是百合花——那跟我有什么关系？于是我们把主整个的教导都撇在一边。但他接着说："这都是外邦人所求的。你们要先求他的国和他的义。"阿们，我们说。阿们。但肉体是软弱的。所以我们在地上积攒了大部分，在天上放了一点点，暂时的——也许暂时接下来五十年左右。为什么？因为从根本上说我们不相信如果我们陷入财务困境主会看顾我们度过。这就是我们的假冒为善暴露之处。
这把我们带到了马太福音26:41："总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。"这概括了基督徒思维问题的根源。我们说过所警告的试探是今世的思虑，正如我们在上篇信息中所看到的。而基督徒陷入那试探的原因是肉体的软弱——我们不敢为未来信靠神。保罗在罗马书8:5–6中说得很明确："因为随从肉体的人体贴肉体的事，随从圣灵的人体贴圣灵的事。体贴肉体的，就是死；体贴圣灵的，乃是生命、平安。"没有中间地带。持续地、全心全意地、不妥协地将心思放在圣灵上就是生命和平安。与肉体妥协就是走向死亡。
想想马太福音17:17，注意如果我们仔细阅读会令我们震惊的东西。主耶稣从变像山下来，遇见一个人，他的儿子被恶鬼折磨，门徒们没能赶出那鬼。主说："嗳！这又不信又悖谬的世代啊，我在你们这里要到几时呢？"这些话，当我们看上下文时，似乎主要是针对门徒说的。令人震惊的是——"不信又悖谬的世代"是对那些已经成为门徒的人说的。我们为自己的不信找借口，但这样做我们把自己置于极大的属灵危险之中。
我说这一切首先因为我被呼召忠心地阐释神的话语，不冲淡它，不稀释它。但其次，因为除非等到教会转变了，否则我们对世界的宣教是徒然的。非基督徒不会被欺骗。他非常清楚你是真的还是假的。在我自己成为基督徒之前我就知道——我能分辨真正的基督徒和假冒的基督徒。你不能愚弄非基督徒。他们更有智慧，记住这一点。直到教会变得真诚、一致、忠心、真正成为不妥协的光明之子，我们对世界的宣教是无效的。我不断收到来自四面八方的报纸、文章和宣教报告。大部分都是关于宣教的——宣教研究，全世界华人教会的状况，我们如何接触这个民族或那个民族。宣教非常重要。但教会还没有处于适合宣教的状态。
如果你是一个世俗的基督徒，你产生的那种基督徒就是另一个世俗的基督徒。你不能产生与你不同的东西。这就是"世代"的原则——后裔的原则。正如主对马太福音第23章中的法利赛人所说的：你们走遍洋海陆地，使一个人入教，既入了教，却使他作地狱之子，比你们还加倍。法利赛人既然自己不属灵，就只能产生不属灵的门徒。什么种就产生什么种的后代。如果你要在宣教上有效，你必须对自己无情，对自己诚实。我祷告我们带入中国的基督教将是纯净的、不掺杂的、不妥协的基督福音，而不是按照我们自己形象制造的稀释版。
我在这间教会中不断在处理一些在受洗时委身非常可疑、至今委身仍然可疑的人。他们是不断给我们制造问题的人，因为他们从起初就继承了属灵的缺陷。他们是那些本来就不是真正基督徒的人的后裔，或者是那些虽然是真正基督徒却仍然活在妥协中的人的后裔。属灵的出生就有问题。而现在要处理这些后果需要花大量的时间和精力。你今天的光景如何？你是怎样的基督徒？我是怎样的？让我们求神在这件事上鉴察我们的心。让我们安静在神面前祷告。