宝贵的主，我们从心底深处敬拜你。我们感谢你使我们属于你的特权。你呼召了我们。你使我们成为你的子民。不是因为我们比任何其他人更好。确实，恰恰因为——往往正是因为——我们比大多数其他人更差。你呼召我们正是因为我们软弱，我们什么都不是，好叫你的能力和你的荣耀恰恰因为我们软弱和什么都不是而得以彰显。这样一切的赞美、一切的荣耀、一切的尊贵都只归给你，不归给我们。我们将这段时间交托在你手中，我为你今天吸引到这个聚会中的每一个人祷告，愿你对每一个心说话，荣耀你伟大的名，点燃一个异象，使每一个人都成为你子民的一部分。荣耀你伟大的名。垂听我们的恳求和祷告，我们将整个聚会交托在你手中。我们奉耶稣荣耀的名祈求。阿们。
让我给你们讲讲森卡。这里的森卡不是指低因咖啡。你们中懂咖啡的人知道山咖（Sanka）是一种低因咖啡。我们有些人此刻可能需要非山咖咖啡来保持清醒度过这个聚会，特别是你们中那些有婴儿昨晚没怎么睡的。我要讲的是来自锡兰的森卡。
那天森卡来到他的水池，一个他已经习惯的水池，在那里喝水、游泳。但当他回到他那个熟悉的老水池时，他发现它不再熟悉了。因为当他在岛屿的其他地方时，一家甘蔗种植公司搬了进来，砍掉了漂亮的树木，把他的水池改作甘蔗种植场的其他用途。当森卡到达现场时，在他以为是水池的地方围了一大群人。当他们看到森卡到来时，他们试图把他赶走，扔石头、挥棍子。他看起来不太友好，这群人。他们非常努力地试图把他赶走。过了一会儿，森卡的耐心耗尽了，他冲进人群，杀死了十四个人。其余的人惊恐地逃跑了，报警和叫军队，能联系上谁都叫了。不久——事实上相当快——军队到了，他们抓住了森卡，把他拖到一个政府的围栏里，把他的脚踝锁上铁链，绑在柱子上，然后试图弄清楚下一步该怎么处置他。
森卡是谁？到现在，你们有线索了吗？森卡是谁？嗯，森卡是一头巨大的公象。回到十八世纪在锡兰，现在称为斯里兰卡，岛上有大约七万到八万头大象。今天只有大约三千五百到四千头存活，而且正在快速消失。野生大象。我们谈论的是野生大象。
那么他们决定怎么处理森卡呢？他杀了十四个人。严重的杀人罪，即使他可能以自卫为减轻处罚的情节来辩解。不，他们做的是把他送去一个所谓的大象——怎么说呢——大象孤儿院。嗯，他实际上不是孤儿，但一般他们叫它孤儿院。所以他被送到那里去了。他们认定他其实不是一个太坏的家伙，只是被那些相当恶劣的人严重激怒了，考虑到他的体型和体重——我是说，他不用费什么力气就能消灭十四个人。我敢肯定兰博会想把他招募入伍，看他消灭敌人多么轻而易举。
森卡然后被安置在这个大象围栏里，这个大象避风港。鉴于大象数量不断减少，政府不太急于再射杀几头，尤其是那种质量和体型的公象。森卡仅仅重约五吨，如果你一般的汽车重约半吨，那么你需要大约十辆汽车才能匹敌他的重量，我是说，如果你说小型车的话。
所以，在这个大象避风港里——如果你喜欢这么叫的话——有各种各样的大象。有小的，有大的。有一些真正的孤儿。有一个很小的，一个微小的小家伙成了孤儿，因为一些猎人或偷猎者杀了他的父母。这就是大象数量减少如此迅速的原因。还有另一头大象他们在一个深坑底发现的——事实上是一个七米深的坑，也就是超过二十二英尺深——他快死在里面了。但大象避风港的工作人员把他拉了出来，当然借助了一些起重机，然后把这头大象护理回生命和健康。
还有另一头叫拉贾的巨象，他被偷猎者在双眼弄瞎了——非常卑鄙、残忍的人。可怜的盲象，虽然体型巨大，却只能在森林里跌跌撞撞，看不见自己要去哪里，摔倒折断他巨大的象牙，当然，一般来讲到处乱转，有压平整个村庄的危险，因为他看不见要去哪里，直接穿过一切。然后政府又来了，把他带走了——当然费了很大的劲——然后他们把他的脚踝锁上铁链，就像他们似乎总是对大象做的那样。但他们把铁链锁得太紧了，深深切入了他的脚踝，开始感染，他又面临死亡的危险。
直到这个来自大象孤儿院或避风港的人来了，把他的爱和关怀倾注在这头大象身上。他在大象旁边搭起了帐篷，大象被带到围栏的一个角落，然后充满爱心地护理这只受伤的、失明的动物恢复健康。这花了两周时间，日复一日，清洗伤口，清洗他的眼睛，大象建立了深厚的感情。据说大象有非常好的记忆力，据说它们几乎从不忘记任何事情。它们也有非常敏感的听觉和触觉，拉贾和大象孤儿院这位工人之间逐渐建立起了深厚的纽带。
为什么我要告诉你们这些？你以为我来教会不是来听动物故事的。也许你四下张望，纳闷自己是不是走错了地方。
嗯，我的问题是：教会是什么？如果我给你一个非常理论性和神学性的教会讲解，那也许你真的需要咖啡了，不是山咖，因为你会被那些长篇大论和你听不懂的术语弄得昏昏欲睡。我可能会用"教会论"这样的词作为开头。教会论是什么？嗯，就是所谓的关于教会本质的学问。Ecclesia 是希腊文的教会一词，每个以 -ology 结尾的词，当然就是某种知识或学问。所以，我确信你们宁愿听大象故事也不想听教会的神学讲解。
事实上，我在给你们讲一个比喻。如果你停下来想一想，一个比喻承载着深刻的真理。你看，这个大象避风港是什么，是一个地方——所有受苦的、失丧的、悲惨的、受伤的、生病的、垂死的、无家可归的——这些都被收进这个大象之家。他们在那里快乐地一起生活。现在有将近六十头大象——准确地说是五十九头——快乐地生活在一起，被照顾、被培育、被看护、被保护免受人的危险和邪恶。在这个世界上，没有比人更危险的了，人与人之间也是如此。我们中许多人在年轻时学习武术，恰恰是为了保护自己免受人的危险。人是最危险的动物，而且往往很残忍。为什么要弄瞎大象的双眼？到底成就了什么？虐待狂的、毫无意义的，什么都成就不了。他们没有拿到大象的象牙；他们所做的只是伤害了它，让它面临伤害他人的危险，因为它看不见任何东西。
但教会就像这个大象避风港。如果新约教会像什么的话，它恰恰就像那样——不仅仅是大概像，而是确切地像那样。它是瞎眼的、生病的、被排斥的、无家可归的、失去父母的、悲惨的——所有这些人找到一个家、一个欢迎，和那些关心他们的人。那些像这个人一样愿意花几周时间、二十四小时不间断、离开家人、在大象旁边搭帐篷、充满爱心地护理它恢复健康的人。如果有人愿意为大象奉献生命，你更会想到，人们应该更愿意为照顾同胞奉献生命。
这就是教会领袖存在的目的。他们就像这个大象避风港中的工人，委身照顾遭受各种 imaginable 问题的人类。我们在牧养工作中如此多的时间被占用来关怀，经常每天好几个小时，回应其他人的需要。如果你以为我们的主要工作是每周日讲一次道，然后每周带领一两次查经，你不明白牧师是做什么的，教会领袖是做什么的。我们大部分时间在事奉受苦的人、有需要的人，试图修补即将破裂的婚姻，试图挽救儿子女儿和父母之间的关系，试图修补不再友好的朋友之间的关系，试图阻止人自杀，试图阻止人因为疾病而死——因为他们生活中不再有任何意义，没有什么可活的。
你会惊讶于外面世界上有多少人不知道他们活着是为了什么。他们不知道生活是怎么回事。他们完全摸不着头脑。许多学生在大学里承受着考试的压力，承受着父母总是想从他们那里得到更多的压力："难道我没有为你的教育付钱吗？回来至少拿个 B+？谁想看 D 和 F？带着有意义的成绩回来。回报我们对你的支持。"你不知道每年仅在香港就有多少学生自杀。他们承受不了压力。从十五层楼跳下去，结束一切。他们不知道为什么活着。
在每一个层面上，例如今天的中国，随着共产主义的崩溃，是一场灾难，特别是对年轻人来说，因为他们面前不再有任何理想。即使是错误理想，仍然是理想。现在连理想都没有了。我看到中国的学生在校园里走来走去，完全迷失了。我跟他们中的一些人谈过。他们不知道自己在学什么。他们跟我说："学习有什么意义？没有未来——对我们个人来说没有未来，这个国家也没有未来。这个党把我们带向何方，我们在走下坡路。不管怎样，他们现在生活的目标就是追逐金钱，对许多年轻人来说，这没有任何意义。他们对那个不感兴趣。我们来到这个世界就是为了追逐这些东西吗？一定有更有意义的东西可以为之而活。"
我跟一个在中国著名的北京大学读计算机硕士的学生谈过。她对我说："我真想退学。我不知道我学这些东西是为了什么。我不知道拿这东西做什么。我在生活中看不到任何未来。"你会以为她很成功。她是北京大学的毕业生，那是中国的牛津或剑桥。那是一个非常负盛名的毕业院校。"如果有人有未来，那就是你。"她不仅有学士学位，现在还在读第二个学位。生活中没有意义。但她后来认识了主。她在主里面找到了意义。现在她有心志要全时间事奉他。这在中国怎么能实现是一个大问题。但那个我现在不谈。
那么教会的工作是什么，教会领袖的工作是什么？教会的工作——教会的意义——就是它是一个家。一个家，或者应该是一个家，一个受苦人、悲惨人、失丧人的家。今天的教会是这样的吗？恐怕不是。我认为不是。
你们中许多人都去过教会。对许多人来说，教会只是一个周日的聚会，通常在十一点到十二点之间。那个无聊的信息越快结束，整个事情越快搞定越好，是不是？聚会一结束，你看到每个人都径直奔向门口——恨不得更快出去。不幸的是，偶尔牧师挡在出口处，因为他决心要跟某些可怜的人握手——那些人其实宁愿不跟他握手，以便可以赶紧去餐厅吃点心。那是在香港，你知道。他们想去——聚会结束后该做的事就是去饮茶。去那个牧师不跟任何人握手的教会真好。那你可以飞快地出来。整个地方五分钟就清空了。人都走了。如果你希望能跟任何人交谈，那你来错了地方。
教会——这是什么？教会是一个讲座厅？还是某个举行仪式的地方，摇摇香炉，有个人穿着漂亮的礼服走来走去——不像我们。我是说，我们只是系条领带。我在天主教会长大。我相当了解天主教体系。我在天主教学校长大。我搞不明白：前面那些漂亮礼服是做什么用的？摇铃的那个人在干什么？提醒牧师他加班了吗？然后那香炉是做什么用的？我不是特别喜欢那个味道。也许他们应该试试另一种香。也许我对那种特定的香有点过敏。
所以，教会是什么？我以为它是某种剧院。每个周日你看同样的表演。为什么他们不换些新的花样？而且，他们全程都在说拉丁语。我一个拉丁词也听不懂。四十分钟这种东西之后我无聊透顶。当你每个周日都这样做时，坦白说，这变成了一种耐力测试。每天做同样的事真的需要委身。
教会是什么？这确实是一个恰当的问题。因为教会是我们找到永生的地方。你纳闷：你到底在哪里找到它？是在香炉里吗？是在仪式里吗？是在那个无聊的信息里吗？是在歌唱中吗——那可能是整个聚会中最好的部分？它在哪里？还是在生命中？那应该在那里而大部分时间不在那里——到处找不到的生命。这个生命怎么来？如果不是通过神的话语——但如果是通过神的话语，那话语怎么临到我们？是在言语中吗？是在谈论中吗？还是在行动中、在生命中？如果是这样，谁来引导整个教会的生命？当然是领袖们，因此领袖们负有巨大的责任。他们的生命质量必须是显而易见的。
我只想从马太福音二十五章31节讲几分钟。我不打算读这段经文，因为这里又是一个看起来像比喻的东西。主耶稣不是在谈论大象，而是在谈论绵羊和山羊，但说的跟刚才说的大致相同。我们可能不太熟悉山羊和绵羊，但如果你来自巴勒斯坦——主耶稣所在的地方——那么山羊和绵羊是人们非常熟悉的东西。
那么，主耶稣在这里马太福音二十五章的信息要点是什么？我只看几节经文来了解主在这里所说的话的意义。马太福音二十五章，整个比喻从第31节延伸到这一章的末尾。但我只给你们读第34至37节。"于是王"——就是主耶稣自己——"要向那右边的说"——顺便说一下，第33节会告诉你这里的画面是绵羊和山羊，绵羊在他右边，山羊在他左边。然后第34节："于是王要向那右边的说：'你们这蒙我父赐福的'——就是对绵羊说——'可来承受那创世以来为你们所预备的国。因为我饿了，你们给我吃；我渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。'义人就回答说：'主啊，我们什么时候见你饿了给你吃，或是渴了给你喝？'"也许我们再往下读一点："什么时候见你作客旅留你住，或是赤身露体给你穿？又什么时候见你病了或在监里来看你呢？"王要回答说："我实在告诉你们，这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。"
然后他对左边的山羊说同样的话，他们的问题是他们没有做这些事中的任何一件。对这段经文只需要简短地做一两处观察。注意这里教会的本质恰恰就是关怀那些饥饿的、口渴的——无论是身体上的饥渴，还是属灵上的饥渴。无论哪种方式，需要都在那里，教会由那些去满足这些需要的人组成。
当然，不仅仅是领袖，而是每个人。如果你是基督新约教会的成员，你就知道你的任务是什么，你的呼召是什么。你不仅仅是周日来教会。教会是一个七日为主而活的群体，关怀疲惫的、饥饿的、口渴的、生病的人。这难道不是每个人都能做的事吗？你不需要深奥的神学训练就知道如何洗某人的伤口，给口渴的人一杯水，给饥饿的人一点食物。如果饥渴是属灵的，他们问你"生活的意义是什么"，你需要更多的训练。你仍然可以从自己的内心和经历中分享那是什么。至少在初始阶段，当他们需要深入时，你可能需要把他们转介给领袖。但在初始阶段，你当然能够事奉任何人，这就是教会的喜乐。每个人都有事情可做。每个人都有任务，每个人都有使命。在教会中生活是有意义的。你有一个事工去拯救、帮助那些受苦的人。
这些动物，这些大象，一旦被护理恢复健康，他们不会在大象避风港里剩下的时间什么也不做。我注意到他们做的是把这些大象出租出去，他们把这些大象雇佣给政府，政府支付他们的服务费。这些大象出去工作，它们快乐多了，因为在孤儿院里整天嚼棕榈叶对大象来说也有点无聊。它们喜欢工作，被派出去工作，通常从早上六点到中午十二点。它们工作六小时，报酬还不错。据报道，它们六小时的工作获得约二十二港币的报酬。对大象来说还不错。这样它们的收入帮助资助大象孤儿院的工作，然后孤儿院又出去救援和帮助其他大象，把它们带回来恢复健康，它们也能变得非常有用。当然，大象为政府在森林等地工作，也在造福人，不仅仅是大象同伴。
我认为这是一个美好的异象——新约教会的异象。在一个每个人都倾向于为自己而活的世界里，包括基督徒，我不知道你是否也在其中——"别管了，谁在乎受苦的人，我自己已经够多问题了。"你有没有发现，当你开始照顾别人的需要时，你自己的问题不知怎的似乎变得少了很多？有人曾问我："你有什么问题要处理吗？"我说："也许有，但我从来没有时间去想它们。到了一天结束，我已经没有多余的精力去发现我有没有问题了。我整天都在照顾别人的需要。"很有意思，是不是？当你忙着帮助别人时，你自己的问题不知怎的就会消失，或者落到它们恰当的角度和比例中去。哦，也许原因更深。也许是当你如此忙于照顾别人时，主在照顾你，没有谁比主能更好地照顾你了。那太好了。
那给生命带来丰富和品质。确实如此。做牧师或教会领袖是一份非常累人的工作。整天听人的问题，一天结束时你非常疲倦。一位同工最近告诉我，每天几个小时这样之后，他们真的很累，不得不跑去避一避。他们需要重新得力。我理解。但这是我们的呼召，我们的使命。
在新约的末尾，启示录第二十一章告诉我们，神在末了净化和美化他的教会。当你读新约，读到关于教会的教导，而你来自天主教或新教背景——无论哪个——你很难理解新约，因为新约的教会概念与你我如果在传统教会中长大所习惯的完全不同。新约教会是一个社区，一个致力于在世上如光闪耀的社会。主耶稣解释：你怎么发光？是借着你的生命，你生命的品质。不是你比别人说得更好，而是你的生命脱颖而出，成为与众不同的东西。当你在学校里，你的同学们惊讶你关心他们。他们考试准备得怎么样了？你能帮忙吗？如果你能，他们多么因你的友谊而受益。"为什么，"他们问，"你要关心他们考得好不好？""因为我关心你？你是我的朋友。""这家伙是什么人？他有些不一样。"或者在工作场所，你看到另一个人有点不舒服。你能为他做点什么？为什么这个人要关心？你的品质在黑暗中如光闪耀。
# 新约中教会的本质：一个大象的比喻（第二部分）
然后他们成为什么？他们成为基督徒。主耶稣称他们为"我的弟兄"。我是通过一个活着的、发光的教会的事工成为基督徒的。我在宗教中长大。我告诉过你我在天主教学校。它对我唯一的功效就是让我对基督教倒胃口。事实上，那之后我不想再看到基督教了。但在共产党来了，关闭了教堂，把传教士赶出去之后，我成了一个基督徒。为什么？因为第一次，当他们清除了上面那些东西之后，真正的基督徒出现了。那些活得美丽、彰显基督能力和大能的中国基督徒。
那时我想——啊，我说——这就是基督教。我一直以为基督教就是烧香。我以为基督教就是仪式、穿漂亮礼服、用圣水之类的东西。我以为那就是基督教。然后我看到那些行为让我恶心的基督徒。他们让我倒胃口。但当我看到真正的基督徒时，我说："这是非常不同的。"
那个给了我那么多帮助的人——一个彰显了基督美丽、爱和关怀的人——他的生命有一种我从未在任何人身上见过的独特品质。他爱我。他关心我。他看顾我。他引导我。他辅导我。这一切都在六个月内完成，然后共产党把他带走了，把他送进劳改营，再也没有人见过他。他显然死在了中国的劳改营里。但在六个月内，他教导了我什么是真正的基督徒。他告诉了我什么是真正的教会。我从他身上学到的基督，比后来我学到的所有神学都多。他们从未在我的基督知识上——就他生命的品质到底是什么——增加过任何东西。后来那么多年只是头脑里的知识。但那六个月在我心里教导了一些我在任何学术机构永远无法再学到的东西。
那就是你们的事工。那是我的事工。借着我们是什么样的人，向他们展示基督是什么，教会是什么，以及通向永生的道路是什么。那就是美好和奇妙之处。
让我们在神面前静默祷告。主啊，在这个商业主义、各种架构和组织架构的时代，我们恳切祷告。在教会已经顺应了这一切的时代，在教会变成了一个庞大而有力的组织、其领袖都是有影响力并在世上享受荣耀的人的时代。主啊，在这个甚至教会也卷入商业主义的时代，太多时候被金钱和建筑所驱动——主啊，我们祷告，求你重新建立你本来要建立的教会，正如你在新约中向我们启示的那样。愿你使我们这里每个人都知道在这个你赐给我们成为你教会成员的崇高呼召中，我们的位置和呼召是什么。
现在我们也为那些即将被按立为教会领袖的人祷告，愿主使他们真正成为你谦卑的仆人，活出你生命的美丽和品质——在这个世界上已经几乎看不到的，但最迫切需要再次看到的，好引导人进入生命的道路。垂听我们的恳求和祷告。我们奉耶稣奇妙的圣名祈求。阿们。