[注：本篇講道釋經路加福音21:25–27和馬太福音24:29–30，涵蓋主再來之前天上的徵兆、困惑和昏絕的含義，以及人子的徵兆與被提的關聯。1981年8月16日於蒙特利爾講道。]
今天我們從路加福音第21章第25節開始，也就是上週停下的地方。我們每週系統地釋經神的話語，按序查考主耶穌的教導，而不是從一段跳到另一段。今天我們同時查考兩段經文：路加福音21:25–27和平行經文馬太福音24:29–30。路加福音21:25–27這樣寫："日、月、星辰要顯出異兆，地上的邦國也有困苦，因海中波浪的響聲，就慌慌不定。天勢都要震動。那時，他們要看見人子有能力、威榮駕雲降臨。"我們在之前的學習中看到，在主所描述的徵兆中，有一些是貫穿整個時代的一般徵兆，有一些是接近末了時的具體徵兆。這些日、月、星辰的徵兆屬於非常接近末了的那些徵兆。
我們不應把"日、月、星辰"靈意化；主指的是天空中實際發生的事情，肉眼可見的事物。上週我們提到劍橋科學家所描述的所謂木星效應：1982年，太陽系的行星將大致排列在太陽的一側，木星在中間，冥王星最遠。這些科學家建議，這種罕見的排列將在太陽黑子活動達到高峯時對太陽表面產生強烈的引力拉扯，導致無線電通信中斷，上層大氣風向模式改變，以及對地球自轉的減速效應，可能引發地震。天空中的自然現象——包括行星，因爲希臘文中"星"這個詞也涵蓋行星——將隨着我們接近末了而加劇。
然而，聖經對"徵兆"的使用遠比自然現象更加具體，特指超自然的神聖作爲。聖經意義上的徵兆是通過可見的行動而非可聞的言語傳遞的信息——你通過眼睛而不是耳朵接收徵兆。當神在世界中以可見的方式行動來向人類傳遞信息時，那就是徵兆。自然用法見於創世記1:14，神將天體賜爲節令和時間的徵兆。但主在這裏所想的是特指超自然的用法。當主耶穌被釘十字架時，神在天上寫了徵兆：正午時分太陽變黑暗（路加福音23:45），天空中沒有云，也沒有自然的解釋——以色列逾越節期間天氣通常是晴朗且可預測的。藉着那個徵兆，神向那些釘死他兒子的人表明了他的不悅，警告他們他們的行爲不是針對一個人，而是針對神。
同樣，約珥書說到主的日子之前天上的神聖徵兆。約珥書2:10–11："地在其上震動，天勢震動，日月昏暗，星宿無光……因爲雅偉的日子大而可畏，誰能當得起呢？"約珥書2:30–31："在天上地下，我要顯出奇事，有血，有火，有煙柱。日頭要變爲黑暗，月亮要變爲血，這都在雅偉大而可畏的日子未到以前。"月亮變爲血只是意味着當太陽變暗時，月亮呈現出暗紅色——我自己曾見過月亮看起來像血一樣，陽光透過某種濾鏡使它呈現出那種奇怪的暗紅色。約珥書3:14–15重複了這一點："許多許多的人在斷定谷，因爲雅偉的日子臨近斷定谷。日月昏暗，星宿無光。"在每一種情況下，徵兆都與神審判的日子相連——神用人能看見的來警告人類，因爲他們拒絕聽。
回到路加福音21:25，我們看到這些事件將對人類產生顯著的影響。我們讀到"地上的邦國也有困苦，因海中波浪的響聲，就慌慌不定"。這可以從兩個層面來理解，很可能兩個層面都是正確的。字面上，太陽系中的活動影響地球——月球的引力產生潮汐；同樣，天空中的自然現象將在地球上引發物理性的劇烈動盪，包括巨大規模的暴風雨和海嘯。但聖經也用海的咆哮作爲列國動盪的比喻。詩篇65:7將這兩者明確並列："管制海的狂浪，波浪的喧聲，和外邦人的喧嚷"——海的波浪描繪了萬民的喧嚷。以賽亞書17:12–13同樣："唉！多民哄嚷，好像海浪砰訇……列邦奔騰，好像猛水滔滔。"同樣的意象支配着啓示錄：當一隻獸從海中上來時，那裏的海不是字面上的海洋，而是列國。在那些末後的日子裏，將同時有巨大的自然界劇變 和列國之間嚴重的社政動盪。
這 disturbance——自然的和社會的加在一起——將如此巨大，以至於人類將處於主所說的"困惑"之中。希臘文是aporia，來自a-（否定）和poria（來自poros，河道的渡口或淺灘）。Aporia的意思是沒有渡口、沒有通路、沒有出路——字面上是無路可走，智窮計盡。人類將達到徹底絕望的地步，因爲沒有出路了。第26節補充說人將"因恐懼和預感而昏絕"。翻譯爲"昏絕"的詞字面意思是停止呼吸——被剝奪空氣到死亡的程度。人字面上因恐懼而死去是一種可能的理解。"預感"這個詞意思是預兆。我自己有過這樣的經歷：在共產黨逮捕我之前，我度過了一整夜，內心深感可怕的事情即將發生。第二天早上我被逮捕，由幾個士兵持槍押走；我們都擔心很快就會加入被槍決者的行列。那種預感完全應驗了。在那些末後的日子裏，同樣的感覺將蔓延全人類——他們知道可怕的事情即將發生，而他們是對的。神的審判即將降臨。
我們現在轉向平行經文馬太福音24:29–30，其中加上了路加沒有包含的內容。馬太福音24:29："那些日子的災難一過去，日頭就變黑了，月亮也不放光，衆星要從天上墜落，天勢都要震動。"這與路加福音21:25完全對應。但第30節補充說："那時，人子的兆頭要顯在天上，地上的萬族都要哀哭。他們要看見人子有能力、威榮駕着天上的雲降臨。"注意人子的這個徵兆出現在實際的來臨之前，並在全地上產生哀哭。解經家們對這個徵兆可能是什麼相當不確定——有人建議它是一片特殊的雲。但當我們查考主的教導時，他並沒有讓我們留在不確定中，因爲聖經只提到一個與人子相關聯的徵兆。
[續B部分]
# 天上的徵兆——路加福音21:25–27 / 馬太福音24:29–30（B部分）——約拿的神蹟作爲復活；與帖撒羅尼迦前書第4章的五點平行；被提緊隨第二次再來之前
[注：本篇是路加福音21:25–27/馬太福音24:29–30講道的B部分，直接接續A部分。1981年8月16日於蒙特利爾講道。]
人子的徵兆是具體的，而且只有一個。馬太福音12:39："一個邪惡淫亂的世代求看神蹟，除了先知約拿的神蹟以外，再沒有神蹟給他們看。"馬太福音16:4重複了這一點："一個邪惡淫亂的世代求神蹟，除了約拿的神蹟以外，再沒有神蹟給它看。"約拿的神蹟是人子唯一的徵兆，那個徵兆是什麼？就是復活的徵兆。聖經中人子的徵兆就是復活。在馬太福音24:30中，這個徵兆出現在天上——不像第一次那樣在地上。第一次人子在地上；這次人子的徵兆在天上。如果復活的徵兆要在天空中向所有人可見，那隻能意味着一件事：就是被提——神的子民被提到空中與主相遇的事件，正如保羅在帖撒羅尼迦前書第4章所闡釋的。一旦你明白天上人子的徵兆是什麼，你就會看到保羅關於被提的教導直接來源於主自己在這裏的教導。
請仔細注意，在馬太福音24:29–31中，每一節都包含"天"這個詞。在希臘文中，"天空"和"天堂"是同一個詞，這三節中的每一個參考都描述了從地上在天空中可見的事件。你將仰望穹蒼，看見這些事情正在發生。當被提發生時，在基督裏死了的人——過去兩千年來真正的基督徒——將從他們的墳墓中復活。你可以想象那些困惑的對話：有人在墓地裏散步，發現墳墓敞開着，空無一人。奇怪的事情正在發生。人子的徵兆——復活的徵兆——將在天空中可見。然後那些被留下的人將看見主在雲中降臨。那個他們從未想過會看見的人將要顯現。他們曾嘲笑站在講臺後講述耶穌要來的傳道人——他們說那是宗教無稽之談。而現在他就在那裏，耶穌，駕雲降臨。正如先知們預言了他第一次來而他第一次來了那樣確實，他第二次也必再來。
保羅在帖撒羅尼迦前書4:16–17中的闡釋與馬太福音24:30–31是一個直接的、逐點對應的平行，我們可以追蹤到五個精確的對應。第一，帖撒羅尼迦前書說"主必親自從天降臨"——他正在來，從天降臨，但注意他停在空中；他還沒有降到地上。第二，帖撒羅尼迦前書說到"神的號筒"——這與馬太福音24:31相吻合："他要差遣使者，用號筒的大聲"。第三，帖撒羅尼迦前書說到"發令的呼叫"——目前福音是一個可以接受或拒絕的邀請；甚至連耶穌自己也被人抓住釘十字架，被人以最徹底的方式拒絕。但當他再來時就不是這樣了，因爲那時將是一道命令，不是一個邀請，反映了他以能力和榮耀降臨的權勢。第四，兩段經文都提到了雲。第五，兩段經文都說到招聚選民："我們這活着還存留的人，必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。"保羅正在逐點跟隨主的教導，爲帖撒羅尼迦人加以闡釋。
因此，被提不是一個在第二次再來之前數年發生的獨立事件。當你查考主的教導時，被提緊隨他的來臨之前——他從天降臨，他的聖徒上升與他相遇，他們在空中相遇。這是第二次再來不可分割的一部分。在那一刻，基督徒的喜樂與世界的困苦形成絕對的反差。世界處於精神崩潰的狀態，困惑且昏絕；基督徒則充滿喜樂和哈利路亞。一方的定罪同時是另一方得救的徵兆。路加福音第21章說："一有這些事，你們就當挺身昂首，因爲你們得贖的日子近了。"世界所經歷的審判的開始，基督徒所經歷的卻是救贖的臨近。
從四方——從各個方向——主招聚他的選民。撒迦利亞書2:6用"四方"來表示各個方向，這正是馬太福音24:31所說的意思。"從天這邊到天那邊"是舊約的語言：申命記30:4說到神招聚他的百姓"從天涯海角"——無論他的百姓在那一刻可能離得多遠，無論你當時是在飛機上還是在航天飛機上，神都從各個方向招聚他的選民。主通過這一切教導鼓勵他的百姓，讓他們知道在前面的苦難和逼迫中——逼迫者不一定是非基督徒；歷史和聖經都表明，忠心門徒最糟糕的逼迫者歷來都是掛名的基督徒，那些對教義比聖潔更感興趣的人，那些拒絕認真委身認爲是不必要的人——穿過這一切，主的百姓被保守着，朝向他們完全得贖的日子。正如我們將在下一章看到的，有綿羊和山羊，有鷹和禿鷲，表面上在同一個家族中，但本性不同。是鷹聚集在基督真正身體所在之處。
主在馬太福音24:35說："天地要廢去，我的話卻不能廢去。"他是在說：你可能以爲這些是故事、童話、神話——但它們必將應驗，如同他所說的任何話一樣確定。我跟從主耶穌超過二十五年了，我可以見證，無論在什麼情況下，我從來沒有一次把他的話付諸試驗卻發現它失敗了。一次也沒有。對一些人來說他的來臨將是一個震驚和意外；對另一些人來說這將是一直以來所等待的應驗。到那日你將站在哪裏？讓我們安靜在神面前。